Sherlock Holmes ha sido siempre el hombre más astuto de todos…hasta ahora. Hay un nuevo criminal al acecho, el profesor James Moriarty, quien no solo es la competencia intelectual de Holmes, sino que su habilidad para hacer el mal, acompañada de una absoluta falta de conciencia, pueden darle ventaja sobre el renombrado detective. Los titulares de los diarios de todo el mundo anuncian que un escándalo acaba con un magnate hindú del algodón, un mercader chino de opio muere de aparente sobredosis, Estrasburgo y Viena son bombardeadas, muere un poderoso petrolero norteamericano… Nadie nota el vínculo entre esta serie de eventos aparentemente aleatorios. Nadie, claro, salvo el genial Sherlock Holmes quien ha descubierto una red de muerte y destrucción deliberada. Y en el centro de esta red se encuentra una araña singular y siniestra: Moriarty. La investigación de Holmes sobre el plan de Moriarty se vuelve todavía más peligrosa cuando los arrastra a él y a Watson fuera de Londres hacia Francia, Alemania y finalmente Suiza. Sin embargo, el astuto Moriarty está siempre un paso adelante, y peligrosamente cerca de concretar su siniestro plan. Si éste tiene éxito, no solo le brindará fortuna y poder inmensos, sino que puede alterar el curso de la historia.